O objetivo deste post é dar uma introdução ao bitcoin e uma visão geral sobre criptomoedas e blockchain. Como comprar, vender, usar.
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O que são criptomoedas?
Critpomoedas são ativos financeiros que usam criptografia.
O que é bitcoin?
Bitcoin foi a primeira criptomoeda que surgiu em 2009, após a crise financeira de 2008.
Foi definida em um paper por Satoshi Nakamoto (uma pessoa que ninguém sabe quem é, se existe, se é um pseudônimo adotado por um ou mais autores).
Nakamoto juntou diversos conceitos já existentes (criptografia, teoria dos jogos, programação, redes descentralizadas, etc.) e criou o conceito de blockchain.
O que é blockchain?
Blockchain é uma cadeia de blocos que contém informações que, através de diversos conceitos já existentes (criptografia, teoria dos jogos, programação, redes descentralizadas, etc.), pode garantir que uma informação lá armazenada não pode ser apagada ou alterada no futuro.
Histórico: como eu conheci o bitcoin?
A primeira vez que ouvi falar em bitcoin foi quando vi os anúncios de uma corretora americana chamada DriveWealth, que possuía uma forma de envio de recursos por este meio.
Nas primeiras vezes que enviei meus aportes para corretoras fora do Brasil, utilizei os bancos nos quais eu era cliente, e achei o processo muito complicado, lento e caro.
Na época, ainda estavam surgindo serviços como a Remessa Online e a Wise (antiga Transferwise), não eram tão difundidos, então, mesmo sem saber o que era bitcoin, decidi experimentar, começando por envios de valores bem reduzidos, a título de teste.
Como comprar bitcoin
Primeiramente, a pessoa não precisa comprar 1 bitcoin, caríssimo em US$.
O bitcoin é a unidade principal, mas ele se subdivide em unidades menores, até chegar à menor delas, o satoshi, que vale 0.00000001 bitcoin. Satoshi seria como se fosse os centavos do bitcoin.
Imagine que o bitcoin é como se fosse o dólar, com a única diferença que ele é um ativo virtual na blockchain (ou seja, você não pode ter as notas do bitcoin, como o dólar).
Fora isto, o restante, é muito parecido com o dólar ou qualquer outra moeda.
Assim como o dólar, você pode comprar e vender de outra pessoa.
Ou então, adquiri-lo numa corretora de câmbio especializada em criptomoedas, como a BitcoinToYou ou a Foxbit (existem diversas outras, estas são as que eu utilizo).
Atualização importante (maio/2024): tudo indica que a BitcoinToYou quebrou.
Como não deixo criptomoedas em corretora após comprar (passo imediatamente para a carteira), minhas perdas foram um resíduo de saldo que tinha lá.
A abertura de conta é similar à de um banco (você informa seus dados e confirma com a documentação requerida).
Feito isto, você passa a ter uma conta com usuário e senha, e pode comprar, vender ou enviar seus bitcoins para outras carteiras.
Como guardar bitcoin
Quando você compra dólar na casa de câmbio, você envia o equivalente em reais, e depois você leva seus dólares com você, correto?
Seja para sua casa ou para alguma viagem. Mas você não pensa em deixar o dólar lá na casa de câmbio, eu imagino.
Pois com o bitcoin, muita gente deixa! Sim, muita gente compra o bitcoin e deixa na sua conta na corretora. Não faça isto! Corretora tem saldo e extrato, mas não é banco!
Não tem Fundo Garantidor de Crédito (FGC) e se, ela for invadida e seu saldo roubado, você perdeu.
Se por acaso, a própria corretora for desonesta, ela pode sumir com seus bitcoins e você perdeu também!
A maneira correta de guardar o bitcoin é criar sua própria carteira (chamada wallet).
Existem diferentes tipos de carteira. De papel, de hardware (você compra uma carteira com a aparência de um pendrive), de software (que pode ser instalado em seu computador ou em seu celular).
No site do bitcoin, você pode escolher a mais adequada para seu caso.
Veja também Como guardar bitcoin – carteiras de bitcoin – parte 1.
Toda carteira, independente do tipo, possui sua chave privada (que você nunca deve compartilhar e sempre armazenar em um lugar seguro) e seu endereço público na blockchain (através deste endereço público, você pode receber bitcoin na sua carteira).
Comprado o bitcoin na corretora, envie para a sua carteira.
Como transferir bitcoin
Uma das funções do bitcoin é a de ser meio de pagamento.
Se você criou sua carteira, você já possui um endereço público e pode receber bitcoins.
Uma vez tendo recebido, tem saldo na carteira, e pode enviar bitcoins.
A carteira funciona como se fosse uma conta bancária, por isto que se diz que no caso do bitcoin, você é o banco (sim, o bitcoin tira o banco da jogada, como intermediário).
O próprio programa que gera a carteira normalmente também tem a função de envio de bitcoin.
A única coisa que o usuário precisa, é saber o endereço público do destinatário (se fosse uma transferência bancária, é como saber os dados da conta de destino).
Nos casos de transferência bancária, o banco verifica se o remetente possui saldo, debita deste, se o possui, e credita o destinatário (ou seja, o banco é um intermediário que valida a transação).
No caso do bitcoin, não existe este intermediário. A transação de envio passa a fazer parte, com outras transações, de outros usuários, de um bloco na blockchain.
Enquanto o bloco todo não é minerado (um minerador calcula o hash do bloco, acrescenta à blockchain e os outros mineradores validam este hash), sua transação não está confirmada e o destinatário tem de aguardar.
Quanto mais transações houver na rede do bitcoin, mais sua transação pode demorar para ser confirmada.
Esta é uma desvantagem do bitcoin (embora a transação seja normalmente validada em alguns minutos, ela não é imediata, como passar um cartão de crédito ou débito em uma loja).
Como investir em bitcoin? É especulação?
Warren Buffet diz que bitcoin não é investimento, pois não gera valor.
Concordo plenamente com ele, pois assim como ouro, dólar ou euro, o proprietário dele não produz absolutamente nada.
Um dia ele comprou e um dia ele vai vender. O que define se o proprietário ganhou ou perdeu dinheiro é a relação daquele ativo com o dinheiro recebido na venda (quanto alguém decidiu pagar por ele).
Então, assim como o ouro, dólar ou qualquer outra moeda, o bitcoin possui uma cotação de compra e venda.
Em minha opinião, as pessoas não investem em bitcoin, elas especulam com bitcoin.
Quando o bitcoin surgiu, o valor que as pessoas enxergavam nele, era de alguns centavos de dólar.
Em 22 de maior de 2010 (conhecido como Bitcoin Pizza Day), uma pizzaria aceitou 10.000 BTC (BTC é a sigla do bitcoin) por 2 pizzas compradas por um cliente.
Com o tempo, conforme mais pessoas foram conhecendo o bitcoin e, enxergando as vantagens da blockchain, com sua inviolabilidade, passaram a dar mais valor.
A cotação subiu muito, até que em fevereiro de 2014, a corretora japonesa Mt. Gox, que era responsável por cerca de 70% das transações no mundo inteiro, faliu, fazendo muita gente perder seus bitcoins – lembra de não deixar dinheiro na corretora?
O bitcoin teve uma enorme queda de cotação, mas a confiança das pessoas foi voltando, sua cotação começou a aumentar novamente, tendo tido um pico de US$ 20 mil dólares em dezembro de 2017.
Se a pizzaria tivesse guardado seus 10.000 BTC, ela teria US$ 200 milhões por causa daquelas 2 pizzas.
A bolha estourou, mas desde então a cotação vem se recuperando novamente.
Eu, pessoalmente, acredito que o bitcoin, assim como a tecnologia do blockchain, vieram para ficar.
Bitcoin é anônimo?
Sim e não.
Sim, porque ninguém sabe quem é o dono da carteira (a menos que a pessoa diga que é dona daquele endereço público, ou seja descoberta).
Não, porque tudo que acontece na blockchain é transparente – lembra que todos podem ter uma cópia local da blockchain com todas as transações?
Todas as transações de todas as carteiras estão lá. Tudo completamente rastreável. Não é como dinheiro em papel.
Toda blockchain pública possui sites que possibilitam navegar pelos blocos. No caso do bitcoin, existe o site Blockchain, que permite isto.
Próximos passos
Se você ainda não conhecia as criptomoedas, pode realizar as seguintes atividades, daqui em diante:
- estudar bitcoin pelos links deste post;
- conhecer os diversos tipos de carteira existentes;
- criar sua própria carteira, lembrando que se você escolher uma carteira full node, ela irá baixar a blockchain inteira para seu computador, após você instalar o programa;
- selecionar uma corretora de bitcoin e abrir conta;
- enviar recursos da corretora para sua carteira (você pode inclusive criar mais de uma carteira e enviar para você mesmo);
- acompanhar as notícias sobre criptomoedas. Veja alguns no post sites para aprender a investir.
O objetivo deste post é somente dar uma visão geral do bitcoin.
Este post faz parte de uma série de artigos sobre Criptomoedas.